Spiegazione dei rulli anilox: specifiche, geometria delle celle e come scegliere quello giusto

Chiedete a qualsiasi operatore di stampa quale singolo componente determina se un lavoro appare nitido o sbiadito e la maggior parte indicherà il rullo anilox. Si tratta di un rullo dosatore di precisione, solitamente un nucleo di acciaio o alluminio avvolto in una ceramica industriale e inciso con decine di migliaia di minuscole cellule. Queste cellule raccolgono l'inchiostro, una racla raschia la superficie e l'inchiostro rimanente viene trasferito alla lastra di stampa in un volume controllato e ripetibile.

Produciamo e ricondizionamo rulli dal 2001 e quasi ogni settimana si ripete la stessa conversazione: la macchina da stampa va bene, la lastra va bene, l'inchiostro va bene, ma la stampa appare pesante in alcune aree e irregolare in altre. Nove volte su dieci la risposta è un rullo anilox che è stato specificato per un lavoro diverso o uno le cui celle si sono usurate o intasate. Questa guida tratta ciò che conta davvero quando ne acquisti, gestisci e mantieni uno.

Cosa fa realmente un rullo Anilox

Nella stampa flessografica l’inchiostro non viene semplicemente versato sulla lastra. Il rullo anilox assorbe una pellicola di inchiostro nelle celle incise e una racla pulisce tutto ciò che si trova sopra le aperture delle celle. Ciò che rimane è un volume fisso che dipende dalla dimensione, dalla profondità e dalla forma di quelle celle. Tale volume viene quindi rilasciato alla piastra sotto pressione e la piastra lo trasferisce al substrato.

La parola chiave è ripetibile. Un rullo anilox realizzato correttamente fornisce lo stesso spessore della pellicola dalla prima impressione di un passaggio all'ultima, il che è ciò che rende possibile un colore uniforme per un lungo periodo. Cambiando il rullo si cambia la pellicola di inchiostro, la densità del colore e spesso il comportamento di asciugatura dell'intero lavoro.

Le tre parti di ogni rullo anilox

Il nucleo

La maggior parte dei rulli anilox nascono come cilindri in acciaio o alluminio con perni lavorati, bilanciati e raddrizzati per funzionare perfettamente alla velocità di stampa. La rettilineità e l'equilibrio dinamico contano più di quanto molti acquirenti si aspettino, perché un nucleo che esaurisce la tolleranza produrrà un'usura irregolare della lama e bande molto prima che il rivestimento si rompa.

Il rivestimento ceramico

Il nucleo is grit-blasted and then plasma-sprayed with a ceramic layer, typically based on chromium oxide. That coating is ground and polished to a fine, uniform finish. Its job is to give the engraved cells hard, wear-resistant walls that survive years of contact with doctor blades and abrasive inks.

Le cellule incise

Infine, le cellule vengono tagliate nella ceramica. Il numero, la profondità, l'angolo e la forma di apertura determinano la quantità di inchiostro trasportata dal rullo e la rapidità con cui lo rilascia. È qui che il rullo anilox smette di essere un cilindro e diventa uno strumento dosatore.

Lettura di una specifica Anilox

Due numeri svolgono la maggior parte del lavoro su una scheda tecnica. Il primo è il conteggio delle celle, o linea dello schermo, espresso in celle per pollice o per centimetro. Il secondo è il volume di trasferimento, solitamente indicato come BCM, ovvero miliardi di micron cubi per pollice quadrato. Un numero di celle più elevato generalmente significa dettagli più fini e volumi inferiori; conteggi più bassi significano un laydown più pesante.

La geometria cellulare è altrettanto importante. Un modello esagonale a 60 gradi è il più comune perché compatta saldamente le celle e rilascia l'inchiostro in modo uniforme. Esistono canali a trenta gradi, celle allungate e modelli a tripla elica per lavori specifici in cui è necessario regolare la direzione del flusso o le caratteristiche di rilascio.

Rulli Anilox ceramici e Rulli Anilox metallici

Due famiglie coprono la maggior parte del mercato e non sono intercambiabili.

Rulli anilox ceramici in alluminio

Un nucleo in alluminio riduce il peso, facilitando la movimentazione e il cambio formato sulle macchine da stampa a bobina larga e riduce il carico sugli alloggiamenti dei cuscinetti. Con uno strato ceramico applicato correttamente e celle incise al laser, questi rulli gestiscono bene gli inchiostri a base acqua, a base solvente e UV. Sono la scelta predefinita per la maggior parte dei lavori di imballaggio ed etichettatura flessibili.

Rulli Anilox Ceramici in Alluminio per Stampa Flessografica Il nucleo leggero in alluminio e le celle in ceramica incise al laser sono adatti agli inchiostri flessografici a bobina larga, ad acqua, a solvente e UV, ma richiedono un'accurata pulizia per preservare il volume. Visualizza il prodotto →

Dove i rulli in alluminio ceramico hanno bisogno di cure è la disciplina della pulizia. Il rivestimento è duro, ma la spazzolatura aggressiva o i cicli di lavaggio acidi ne ridurranno la durata e, una volta che le pareti delle cellule iniziano ad arrotondarsi, il volume impostato sulla scheda tecnica non è più il volume che si ottiene in macchina.

Rulli anilox metallici resistenti all'usura

I rulli anilox metallici sono incisi meccanicamente e rifiniti con uno strato superficiale duro. Portano volumi più pesanti, tollerano inchiostri e rivestimenti più abrasivi e sono spesso l'opzione pratica per stazioni di rivestimento, unità di verniciatura e macchine da stampa più vecchie dove un rullo ceramico sarebbe eccessivo o fisicamente incompatibile. In alcuni casi sono anche più facili da riparare, poiché la superficie può essere rilavorata anziché sostituita.

Rulli anilox metallici resistenti all'usura per la stampa di imballaggi ed etichette I rulli anilox metallici incisi meccanicamente gestiscono volumi più pesanti e inchiostri abrasivi, rendendoli pratici per stazioni di rivestimento, unità di verniciatura e macchine da stampa più vecchie. Visualizza il prodotto →

Incisione laser e incisione meccanica

L'incisione laser produce geometria e profondità delle celle coerenti su tutta la faccia del rullo, il che lo rende il percorso standard per i rulli anilox ceramici. Poiché non vi è alcun utensile da taglio che tocca la superficie, consente anche un numero di cellule molto elevato e le aperture sottili e uniformi da cui dipende il lavoro con lo schermo high-line. L'incisione meccanica, invece, utilizza uno strumento zigrinato o inciso premuto sulla superficie. È adatto a schermi più grossolani e volumi più pesanti e regge bene nelle applicazioni in cui non si prevede che il modello delle celle cambi.

Qualunque sia il percorso utilizzato, l'importante è che sia il volume misurato, e non il valore nominale sul disegno, a essere verificato prima che il rullo lasci l'officina.

Abbinamento del rullo al lavoro

Lo spessore della pellicola di inchiostro è il punto di partenza, ma l'applicazione decide il resto. Le macchine da stampa per etichette a bobina stretta che utilizzano inchiostri UV si comportano in modo molto diverso rispetto a quelle a bobina larga stampa ed editoria linee che utilizzano inchiostri a base acqua ad alta velocità, ed entrambe differiscono ancora una volta da una stazione di rivestimento su a imballaggio linea applicando una lacca protettiva.

Domande pratiche da risolvere prima di ordinare:

• Quale inchiostro o rivestimento viene applicato e con quale viscosità?
• Il target è una posa solida, un mezzitoni o un rivestimento funzionale dal peso in grammi per metro quadrato?
• Qual è la velocità di stampa e quanto tempo è disponibile per il rilascio dell'inchiostro?
• Il supporto è assorbente o non assorbente?
• Come viene pulito il rullo e quanto spesso?

Rispondi a queste cinque domande e il numero e il volume delle cellule di solito si restringono a una piccola gamma di opzioni sensate.

Pulizie e assistenza quotidiana

La maggior parte dei guasti ai rulli anilox che osserviamo non sono affatto guasti al rivestimento; sono inchiostro essiccato rimasto nelle celle. Una volta che l'inchiostro si polimerizza all'interno delle pareti cellulari, il volume di trasferimento diminuisce e la stampa diventa irregolare in un modo che nessuna regolazione della macchina da stampa può risolvere.

1. Pulisci alla fine di ogni turno, non alla fine della settimana.
2. Utilizzare una soluzione detergente adatta all'inchiostro e lasciarla agire abbastanza a lungo per ammorbidire i residui.
3. Evitare spazzole metalliche, spugnette abrasive e prodotti fortemente acidi o caustici che aggrediscono la ceramica.
4. Per una pulizia più profonda, utilizzare un metodo controllato come gli ultrasuoni o una sabbiatrice delicata, quindi verificare nuovamente il volume.
5. Conservare i rulli nelle rispettive sedi, protetti da urti e polvere.

Controllo, ristrutturazione e sostituzione

Un rullo anilox non si rompe improvvisamente. Si degrada. Una semplice routine di controllo, controllando la densità stampata rispetto a un riferimento noto a intervalli fissi, ti dirà molto di più di un'ispezione visiva. Quando la densità diminuisce, una misurazione del volume confermerà se le celle sono usurate, intasate o danneggiate dalla racla.

Se il rullo ha semplicemente perso volume, la ristrutturazione è solitamente la risposta economica. Se la ceramica è scheggiata, la placcatura si solleva o il nucleo stesso ha esaurito la tolleranza, la sostituzione è l'investimento migliore. Di solito consigliamo comunque di tenere un rullo di riserva per macchina da stampa, perché un fermo di due ore costa più di un cilindro di riserva posizionato sulla rastrelliera.

Cosa ci occorre per preventivare un rullo anilox

Se ci invii il tuo disegno, lo realizzeremo. Se hai solo un rullo campione sul banco e un problema di stampa da risolvere, funziona anche questo. Per fornirti un preventivo accurato normalmente abbiamo bisogno di:

• Lunghezza totale, lunghezza frontale, diametri del perno e dettagli della sede della chiavetta
• Preferenza del materiale principale, se è importante per il peso o la chimica
• Conteggio e volume delle cellule target o inchiostro e applicazione, se preferisci, ti consigliamo
• Geometria della cella, se un modello specifico è già in uso
• Velocità di esecuzione, sistema di inchiostro e metodo di pulizia
• Eventuali disegni, fotografie o misurazioni del rullo esistente

Perché un partner di produzione è importante

La qualità di un rullo anilox dipende dalle tolleranze con cui è stato costruito. La nostra officina si estende su 13.000 metri quadrati e conta più di 60 persone che lavorano con torni, rettificatrici universali POMINI italiane importate, attrezzature per alesatura e fresatura, macchine equilibratrici dinamiche e linee di sabbiatura automatiche. Ogni rullo viene tracciato e ispezionato in ogni fase del processo e passa all'operazione successiva solo una volta superato, così possiamo mantenere la precisione richiesta dal lavoro con vaglio ad alta linea.

Siamo certificati ISO 9001 e supportiamo il nostro lavoro con riparazioni o sostituzioni gratuite durante il periodo di garanzia per qualsiasi problema di qualità che si verifichi nelle condizioni meccaniche indicate nel disegno. Se stai sostituendo un rullo anilox usurato, aggiornando una stazione di verniciatura o sviluppando una nuova macchina da stampa, saremo lieti di esaminare le tue specifiche e dirti onestamente cosa funzionerà.

Un rullo anilox è una piccola parte della macchina da stampa e gran parte del risultato. Ottieni il numero di cellule, il volume e il rivestimento corretti, mantienilo pulito e controllalo onestamente e restituirà un colore costante per anni. Se sbagli, ogni altra modifica apportata sarà una soluzione alternativa. Se non sei sicuro di quale specifica sia adatta al tuo lavoro, inviaci i dettagli e lavoreremo insieme a te.